Past tense

Past tense conjugation is much easier and more regular than present tense conjugation. However the past tense conjugation distinguishes masculine, feminine and neuter forms.

In the plural, there are two forms - masculine personal (for men only or groups of people in general) and non-masculine personal (for all the other situations)

In most cases (including the verb “być”) it works well to remove -Ć ending and replace it with the following:

	masculine	feminine	neutral
ja	-łem	-łam	-
ty	-łeś	-łaś	-
on	-ł	-	-
ona	-	-ła	-
ono	-	-	-ło
my	-liśmy	-łyśmy	-
wy	-liście	-łyście	-
oni	-li		-
one		-ły	-

 

być

	masculine	feminine	neutral
ja	byłem	byłam	-
ty	byłeś	byłaś	-
on	był	-	-
ona	-	była	-
ono	-	-	było
my	byliśmy	byłyśmy	-
wy	byliście	byłyście	-
oni	byli		-
one		były	-

spać

	masculine	feminine	neutral
ja	spałem	spałam	-
ty	spałeś	spałaś	-
on	spał	-	-
ona	-	spała	-
ono	-	-	spało
my	spaliśmy	spałyśmy	-
wy	spaliście	spałyście	-
oni	spali		-
one		spały	-

 

 

 

pić

	masculine	feminine	neutral
ja	piłem	piłam	-
ty	piłeś	piłaś	-
on	pił	-	-
ona	-	piła	-
ono	-	-	piło
my	piliśmy	piłyśmy	-
wy	piliście	piłyście	-
oni	pili		-
one		piły	-

 

 

Verbs ending in -EĆ have vowel shift (e to a) for all persons in singular and feminine forms in plural

mieć

	masculine	feminine	neutral
ja	miałem	miałam	-
ty	miałeś	miałaś	-
on	miał	-	-
ona	-	miała	-
ono	-	-	miało
my	mieliśmy	miałyśmy	-
wy	mieliście	miałyście	-
oni	mieli		-
one		miały	-

Other verbs with this pattern: myśleć,leżeć,chcieć,widzieć,słyszeć,woleć,rozumieć

 

IRREGULAR

The verbs ending with -ŚĆ and -ŹĆ have especially irregular conjugation.

jeść

	masculine	feminine	neutral
ja	jadłem	jadłaś	-
ty	jadłeś	jadłaś	-
on	jadł	-	-
ona	-	jadła	-
ono	-	-	jadło
my	jedliśmy	jadłyście	-
wy	jedliście	jadłyście	-
oni	jedli		-
one		jadły	-

 

iść

	masculine	feminine	neutral
ja	szedłem	szłam	-
ty	szedłeś	szłaś	-
on	szedł	-	-
ona	-	szła	-
ono	-	-	szło
my	szliśmy	szłyśmy	-
wy	szliście	szłyście	-
oni	szli		-
one		szły	-

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Check also: kraść,nieść,wieźć
 

Perfective and imperfective aspect
In Polish there’s actually only one past tense, but quite often there are two similar variants of one verb, one for the imperfective aspect, and one for the perfective.
Imperfective forms are also used to show the continuous aspect.

 

-When talking about complete actions (e.g. I have finished something) you use the perfective form of the verb.
-When talking about incomplete actions or to emphasise the time spent doing something (e.g. I was reading) you use the imperfective form.
-When talking about repeated actions, you use the imperfective form (I did it every day).

Imperfective	Perfective
pisać Pisałem tego maila pół godziny. Kiedyś pisałem wiersze.	napisać Napisałem nowy artykuł.
wysyłać Wysyłałem im raporty co miesiąc.	wysłać Wysłałem dokumenty wczoraj.
kupować Zawsze kupowałem mu coś na urodziny.	kupić Kupiłem nowy samochód.
jeść Zadzwonił telefon, gdy jadłem obiad.	zjeść Zjadłem dwie bułki.
pić Kiedyś piłem dużo piwa.	wypić Wczoraj wypiłem trzy kawy.
pytać	zapytać
kłaść	położyć
śpiewać	zaśpiewać